科学家分析,大约350万年前,银河系中心的超大质量黑洞(距地球最近的超大质量黑洞)释放出了巨大能量。初步估计,那爆发的闪光照亮了整个银河系,并且这一爆发过程持续了约100万年。
黑洞爆发的原因
科学家判断银河系中心黑洞之所以会爆发,很可能与体积巨大的氢气云有关。虽被称为云,其实就是黑洞在吸收周围物质时,吸积盘所延伸出类似云的通道,其中包括大量其他天体的碎片化物质,质量高达太阳的十万倍。黑洞爆发时,还会在银河系南极和北极方向发出浓密的紫外线辐射,由于携带大量能量,所以极易造成灾难性事件。
如果把银河系看作一个光源,那它发射的辐射将是一个锥形,越靠近银河系中心,辐射的能量也就越大。当辐射通过稍近一些物质时,会剥离其电子原子使其氢离子化,所以科学家称其为灾难性事件,这也是大概率造成银河系南极和北极方向天体稀少的原因之一。
图一
破碎的气态区域
如图一所示,银河系中心黑洞爆发后,向南极和北极方向同时发射了浓密的紫外线。可以看到在南极辐射范围内,辐射照亮了一个旋转状的气体结构,被称为麦哲伦流。科学家甚至 ......