当我们看到动物,会想到它是公的还是母的;看到鸟类,会想到它是雄鸟还是雌鸟。就连看到花草树木,它们都有着性别之分,然而我们似乎从来没想过,这个地球上的生物,其性别为何只有两种呢?
事实上科学家曾考证过类似的问题,也曾认为在生命诞生的最初期,这个世界的生物性别可能多达数十种。并且,这样的特性,依然被少数生物所保留,只是我们很少会看到罢了。
自然界并非仅有两种性别
比如一种黏菌名为多头绒泡菌,它的生理性别就多达数百种。因为它的性别是由3个基因matA、matB和matC控制的,同时这三个基因又分别由13、13和3种等位基因一同控制,将其相加,一共有507(13×13×3)种组合方式,也代表着507种性别。然而这并不代表这507种性别可以任意交配,每种特定的基因个体,只能和三种等位基因内不相同的个体交配,即288(12×12×2)种。
之所以多头绒泡菌能够产生这么多种性别,是因为它们展开的是同配生殖,也就是说这507种繁殖细胞中,无论大小形态都是一样的。而地球上的大部分生物都是异配 ......