生命之源

从几万英呎的高空到深不见底的深海海沟，我们的地球到处都充斥著生命。然而，生物学的核心却是一个亘古难解的问题：复杂生命哪里来？或者，换句话说，生命最初又是如何开始的。大师级生化学家尼克连恩则在本书中针对此问题提出解答。

第一个原始生命诞生之後，长达二十五亿年的时光，这些单细胞生物基本上并无多大改变，仍维持原核型态。然而，在这生命演化的四十亿年时光里，仅仅一次，生命出现了跳跃性的成长，发展出前所未见的复杂性。在这之後所有的复杂多细胞生物，从香菇到人类，不仅出现令人费解、不同於原始细菌的生物特徵，如有性生殖、细胞凋零等，更甚，若是在显微镜下检视这两者的细胞，除了香菇有细胞壁之外，其他真核细胞的特徵皆一应俱全，无法轻易分辨两者。为什麼只有真核细胞可以有这麼多样的演化？以及，为什麼这样激烈的演化是如何、又为何发生的呢？

尼克连恩认为答案在於「能量」：地球上所有生命的代谢与存活皆需要耗费相当高能的能量。连恩以进化论为基础，结合了前沿研究当中能量转换与细胞生物学的关系，从中讨论生命的起源到多细胞生物的出现，并提供一个严谨的论证，同时加深我们对於「活著」与「死亡」在生物意义上的见解。

既严谨又丰富，本书对生命起源的问题提供了一个解答，这个解答也可以帮助我们思索，在地球上出现的生命形式，到底是一个偶然，还是宇宙定律下的必然？

作者简介

尼克‧连恩(Nick Lane)，演化生化学家，为英国伦敦大学学院的荣誉教授。他的研究主题为演化生化学及生物能量学，聚焦於生命的起源与复杂细胞的演化。