本书除全文收录了朱光潜的代表作《给青年的十二封信》外,还收入了《谈修养》的重点篇章及选入九年级语文教材的《无言之美》一文。作者谈修养,谈文学,谈课堂内外,谈成长起伏,全面呈现大师名作精华。
《给青年的十二封信》以青年为对象,以青年们所正在关心,或应该关心的事项为题,如读书、修身、作文、社会运动、爱恋、哲理,凡此种种。此外还补充了《谈修养》中《谈立志》《朝抵抗力最大的路径走》《谈美感教育》等青年关注的人生问题。自朱光潜先生笔下汩汩流淌的,是如长者劝导似的语重心长,如老友交谈般的诚恳真挚,读来亲切自然,受益颇多。