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国号的分类
朝代大致这么几个来源：由部族、部落联盟的名称而来，来自创建者原有卦号、爵位;源于创建者原始所或政权统治的区域;源于宗族关系等等，总而言之寓意吉祥。
一、以部落名为国名：以族名为国名在中国上比较常见。夏朝、商朝、周朝都是以部落为名的。
二、以地名为国名：在周朝时的诸侯国最常见，比如陈、蔡等即是地名又是国号。
三、以姓为国号：战国初期的赵、魏、韩这三国就是典型的以姓为国号。
以原封号为国号
开国皇帝在未登基前，有过封号后来就以封号为国号。比如：曹丕在称帝前世袭魏王，当皇帝后就以魏为国号。这样的例子还很多，比如刘邦受封汉中王，司马炎受封晋王，杨坚袭父爵隨国公，李渊袭父爵唐国公、后又受封唐王等。南朝的刘宋、萧齐、萧梁、南陈更是齐刷刷保持这样的规律，刘宋武帝即位前为宋王、萧齐武帝即位前为齐王、萧梁武帝即位前为梁王、南陈武帝即位前为陈王;夏，五代时期定难军节度使李彝兴(李彝殷)被北宋封为夏王，后来李继迁叛宋，又被辽封为夏王，故国号为夏，史称“西夏”;其实封号也是地名，指被封的地方。再举几个例子，让楼塌一下。北魏道武帝拓跋珪在建立北魏王朝前，自称代王。后唐庄宗李存勖在建立后唐王朝前，封号晋王。后晋高祖石敬瑭在建立后晋王朝前，封号赵国公。
从文化角度确定的国名
国号都寄托了某种愿望。比如：元朝，就是取自《周易》中的一句话“大哉乾元”。元为首，为刚。而“大明”在《易经》中，表示光明周而复始，成就天地四方，在《诗经》中是歌颂周文王的功业。清又是五行属水，水克火，明属火。是从五德文化角度上确定的。
六、继承(山寨)历史上同姓或同族人的国名：唐朝时，武则天因为出身本不显，加上唐人认为，唐以前的盛世只有周朝和汉朝，而周又比汉更为称赞。为了表明自己其实出身显赫，武自认是周平王的少子姬武的第40代子孙，改唐为周，史称“武周”。五代时的代北沙陀族人李存勖以忠于唐朝自居，故灭梁后以唐为号，史称“后唐”;郭威自称为周朝虢叔后裔，故国号为周，史称“后周”;又以郭威之姓，别称“郭周”，或以柴荣之姓称“柴周”。清朝在前期叫金，就是继承女真族完颜部建立的金，史称“后金”;刘姓皇帝除了刘裕甭管跟刘邦有无血统关系就喜欢继承汉朝的国号。这些无非是显示皇族的历史悠久和血统高贵。
夏朝
据传禹曾受卦于夏伯，因用以称其政权为“夏”。另据历史学家范文澜先生说，禹的儿子启西迁大夏(山西南部汾浍一带)后，才称“夏”。
