品格之路

品格跟思想一样，其实也是一种精英素质；在当下，我们最需要的恰恰是品格的力量。

在崇尚追求成功的大我文化中，品格是一种用来标榜自己的广告吗？善行是一种行为艺术吗？道德是没事找事、自我设限的枷锁吗？追求人生的终极意义，对世界会产生实际的影响吗？

在书中，布鲁克斯剖析了几位世界上最伟大的思想家、最鼓舞人心的领导者的品格之路，他们是：罗斯福新政的幕后女英雄弗朗西斯·帕金斯，最杰出的美国总统之一德怀特·艾森豪威尔，用爱和善行去拯救世界的人间天使多萝西·戴伊，第二次世界大战“胜利的组织者”乔治·马歇尔，为终结种族歧视奔走一生的斗士菲利普·伦道夫与贝亚德·拉斯廷，用手中的笔让世界变得更美好的文学家塞缪尔·约翰逊，把人生搬至更广阔舞台之上的思想者奥古斯丁，以及一生都在执着寻爱的女小说家乔治·艾略特。

他们需要动用自由意志去做决策，而且他们的决策会对世界产生影响。他们不能因为自己恰好不喜欢哪个国家就不让哪个国家进入联盟，他们不能因为自己恰好喜欢哪一派理论就按哪派理论制定政策，他们不能因为这么做恰好对自己最有利而不顾整体利益。他们愿意为心中的大事牺牲。

这些精英人物知道自己的条件有多么幸运。他们不敢滥用权力，不敢不为普通人服务，也不敢像普通人那样生活，他们就如同《易经》中说的那样，“君子终日乾乾，夕惕若厉”。

你必须在通往品格之路上反复打磨，跟自己的本能反应做各种斗争，才有可能成为这样的人物。

《品格之路》一书主要讨论的是“悼词美德”，目的是向读者指出，几百年来，人们已经开始锤炼自己的道德内核，开辟出一条条品格之路。

针对强调外在成功的“大我”文化，布鲁克斯对我们——也包括他自己——发起了挑战：如何在“简历美德”和“悼词美德”之间再次取得平衡。“简历美德”存在于外部世界，追求的是财富、荣誉和地位，而“悼词美德”存在于我们内心世界的核心位置，追求的是友善、勇敢、诚实和同理心。

作者最后指出：“幸福是我们在追求道德目标和培养高尚品格的过程中意外收获的副产品。不过，它也是一个必然结果。”