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鳄鱼按其吻部长短分为长吻鳄和短吻鳄。鳄吻的长短是鳄显著的形态特征,也是鳄分类的依据之一。
鳄鱼的种类
1、鳄鱼种类有扬子鳄、暹罗鳄(泰国鳄)、尼罗鳄、湾鳄、密西西比鳄、凯门鳄、食鱼鳄、中国鳄、河口鳄、约翰斯顿鳄鱼、佩滕鳄、美国短吻鳄、美洲鳄等。
2、世界上现存鳄类3科8属23种，大多分布在非洲、中美洲、亚洲南部等热带和亚热带地区，只有我国的扬子鳄和北美洲的密西西比鳄分布于温带。
3、鳄鱼：鳄鱼为肉食性卵生脊椎类爬行动物，是两亿多年前与恐龙同时代的最古老爬行动物，也是迄今生存着的最原始动物之一。鳄鱼因强盛的生命力而生存和繁衍，成为地球上最古老的生物“活化石”之一。鳄鱼属于濒危野生保护动物，被国际上列为 I类保护的濒危野生动植物。我国特产的扬子鳄被列为国家一级野生保护动物。2003 年国家林业局批准了尼罗鳄、湾鳄和暹罗鳄 等 3 种鳄鱼列入首批 54种可商业利用的野生动物。
鳄鱼的生活习性
英野生动物摄影大赛佳作：鳄鱼残忍吞食海龟
鳄鱼主要以鱼类、水禽、野兔、鹿、蛙等为食，属肉食性动物。一般认为鳄鱼是一种水生动物，但这种攻击性强的生物可能还有一些秘密“身手”。
最新研究发现，攀爬是鳄目动物的普遍行为。它们通过攀爬获得更好的捕猎位置，或获取尽可能大的接触阳光的区域。查尔斯达尔文大学的研究者布里顿表示，他曾目睹1.5米长的淡水鳄爬上陡峭的河岸，并试图攀登1.8米高的围栏。“鳄鱼不仅会靠着岸边晒太阳，它们有时也会到处走。鳄鱼实际上是非常灵敏的动物，其灵敏程度甚至超出人类的想象。”
鳄鱼的主要生长繁殖方法
环境
在淡水江河边的林荫丘陵营巢(距海6万米以上)它们用尾巴扫出一个7～8米的平台，台上建有直径3米的安放鳄卵的巢，巢距河约4米，以树叶丛荫构成，每巢有白色硬壳卵50枚左右，大小约80×55毫米;母鳄鱼守候在巢侧，时时甩尾巴洒水湿巢，保持30～33℃温度，75～90天孵化;雏鳄出壳长240毫米，1年可长到480毫米，3年可达1156毫米，重5.2公斤。
鳄鱼凶猛不驯。成年鳄鱼经常在水下，只有眼鼻露出水面。它们耳目灵敏，受惊立即下沉。午后多浮水晒日，夜间目光明亮。幼鳄则带红光。鳄鱼5～6月交配，连续数小时，而受精仅1～2分钟;7～8月产卵。雄鳄独占领域，驱斗闯入者，一雄率拥群雌。常食鱼类、蛙类、虾类、蟹类、龟类、鳖类。咀嚼力强，能碎裂硬甲。
孵化
鳄鱼的卵是利用太阳热和杂草受湿发酵的热量进行孵化的。幼鳄的性别由孵化的温度决定，但母鳄会平衡所产儿女的比例。它们会把有的巢建在温度较高的向阳坡，有的巢建在温度较低的低凹遮蔽处。每一次会产20-90枚蛋。
适应性
鳄鱼之所以存活了1亿年至今是因为它大概是迄今为止对环境适应能力最强的动物，它对环境的适应性表现在以下几个方面：
1.头部进化精巧，在狩猎时可保证仅眼耳鼻露出水面，极大地保持了隐蔽性
2.在爬行动物中拥有难以置信的发达心脏，为4心房，正常爬行动物只为3心房，接近哺乳动物水平
3.心脏能在捕猎时将大部分富氧血液运送到尾部和头部，极大增强了爆发力
4.大脑进化出了大脑皮层，因此其智商可能大大超乎我们的想象力，智商甚至超过老虎!
