这本书从“大历史观”的研究视角出发,选取了明朝万历十五年(1587年)作为考察切入点,运用历史小说的叙事模式和传记体式的章节,通过对关键历史人物悲惨命运的描述,探析了晚明帝国走向衰落的深刻原因。 [1] 这充分体现了作者的大历史观,即宏观的、系统的历史,也即“从技术的角度看待历史”。
全书共分七章,分别写了最高统治者万历皇帝、大学士申时行、首辅张居正、模范官僚海瑞、自由派知识分子李贽、抗倭英雄戚继光等。同时,也写了他们之间存在的重重矛盾,如皇帝与群臣的矛盾,保守派与自由派的矛盾,官员与官员之间的矛盾等等。
作者简介
黄仁宇(1918年—2000年) ,以历史学家、中国明史专家和大历史观的倡导者而为世人所知,美籍华人。